home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 051192 / 05119937.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.5 KB  |  65 lines
  1. <text id=92TT1054>
  2. <title>
  3. May  11, 1992: Reviews:Books
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. May  11, 1992  L.A.:"Can We All Get Along?"          
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. REVIEWS, Page 62
  13. BOOKS
  14. Southern Light 
  15. </hdr><body>
  16. <p>By MARTHA DUFFY
  17. </p>
  18. <p>    TITLE: Sportsman's Paradise
  19.     AUTHOR: Nancy Lemann
  20.     PUBLISHER: Knopf; 256 pages; $20
  21. </p>
  22. <p>    THE BOTTOM LINE: A slow, sly mint julep of a novel.
  23. </p>
  24. <p>    They may have lost the Civil War, but in writing,
  25. Southerners often have a sublime authority that allows them to
  26. triumph even over thin or attenuated material. Take New
  27. Orleans-born Nancy Lemann, for example. Her new novel is very
  28. much like her first, the much praised Lives of the Saints
  29. (1985). In that book a gently bred young woman lives out a
  30. hopeless love for a charming drunk named Claude Collier. Not
  31. much plot there, but the story is peopled with New Orleans
  32. madcaps and eccentrics who go to parties that the author
  33. describes with just the right blend of romance and wit.
  34. </p>
  35. <p>    Sportsman's Paradise is set in the sleepy Long Island
  36. resort of Orient Point, which has been discovered by Southerners
  37. who have moved North. This time the heroine is a Collier
  38. herself, and she carries a torch for a moody chap named Hobby
  39. Fox. She thinks of him as a burnt-out case -- "courtly and
  40. windblown and stoic" -- but in his 36 years he has been a
  41. major-league ballplayer, a New Orleans prosecutor and the
  42. foreign editor of an important New York City newspaper. What
  43. story there is gradually reveals the couple's past affair and
  44. tells why a heartless decision made five years earlier blights
  45. any chance for happiness now.
  46. </p>
  47. <p>    The pleasures of reading Lemann lie in her sure
  48. characterization and limpid style. If she has heard of Freud,
  49. she keeps it to herself. Her people, whether brisk and dignified
  50. or drunk and disorderly, are presented as distinct personalities
  51. whose actions, however odd, are inevitable and to be accepted.
  52. Little Al, age three, is impossibly wise. Margaret, from
  53. Memphis, is more than disorderly and is locked up regularly. But
  54. she is also "a glamour girl and old-style Southern belle." When
  55. the vignettes threaten to stretch credibility, Lemann unerringly
  56. interweaves a little writing just for its own sake, perhaps a
  57. nature sketch about "the rustling of the leaves, the waning
  58. light on the bay . . . the swans on the green lagoon. The drama
  59. of the twilight." Such is the light in her book.
  60. </p>
  61.  
  62. </body></article>
  63. </text>
  64.  
  65.